Die Mongoleneinfälle in Krakau — 1241, 1260, 1287 und die Tatarenlegenden

Die Tataren (Mongolen) überfielen Krakau dreimal: 1241, 1260 und 1287. Beim ersten Mal brannten sie die Stadt nieder, beim zweiten Mal nahmen sie sie schnell ein, und beim dritten Mal hielten die Bürger dank neuer Befestigungen stand. Erinnerungen daran sind in Krakau bis heute zu sehen und zu hören – auch wenn manche spätere Legenden sind. Die Tatarengeschichten der alten Hauptstadt Polens.

Wer waren die Tataren?

Als Tataren bezeichneten mittelalterliche Chronisten die Völker des von Dschingis Khan geeinten Mongolenreichs. Binnen weniger Jahrzehnte eroberte sein Staat riesige Gebiete Asiens und zog dann nach Westen – er unterwarf die meisten Fürstentümer der Rus und fiel in Mittel- und Osteuropa ein.

1241: der erste Einfall und der Brand Krakaus

Der erste große Feldzug begann im Winter 1241. Nach einem Raubzug im Februar, bei dem am 13. Februar Sandomierz fiel, zogen sich die Mongolen zurück, griffen im März aber erneut an. Am 18. März besiegten sie die kleinpolnischen Ritter bei Chmielnik und zogen auf Krakau. In die von ihren Bewohnern verlassene Stadt drangen sie wahrscheinlich am 22. März ein, brannten sie am 31. März nieder und zogen am 1. April nach Schlesien weiter. Der Wawel hielt stand, und die einzige Kirche, die dem Angriff trotzte, war die romanische Andreaskirche in der Grodzka-Straße.

1260 und 1287: weitere Einfälle

Im Februar 1260 nahm das Heer Burundais Krakau schnell ein. Die erste sichere Erwähnung der Stadtbefestigung ist das Privileg Herzog Leszeks des Schwarzen von 1285 für Erd-Holz-Wälle. Sie bewährten sich schon zwei Jahre später: Beim dritten Einfall, in einer am 24. Dezember 1287 begonnenen Belagerung, verteidigten die Bürger ihre Stadt.

Tatarische Spuren in Krakau

Das Hejnał, das Turmsignal der Marienkirche, bricht mitten in der Melodie ab – der Legende nach zur Erinnerung an einen Trompeter, den 1241 ein Tatarenpfeil traf, als er die Stadt warnte. Das Hejnał selbst ist seit 1392 belegt, die Pfeilgeschichte schrieb aber erst 1928 der amerikanische Autor Eric P. Kelly auf.

Der Lajkonik, ein Reiter in tatarischer Tracht, zieht jedes Jahr am Donnerstag nach Fronleichnam von Zwierzyniec zum Hauptmarkt. Die Legende verbindet ihn mit Flößern, die die Tataren besiegten, der wahre Ursprung des Brauchs ist jedoch unsicher – mehr in unserem Beitrag über den Lajkonik.

Die Jungfrauenfelsen (Skały Panieńskie) im Wolski-Wald sind der Legende nach der Ort, an dem sich die Erde vor den vor den Tataren fliehenden Prämonstratenserinnen öffnete und sie für immer verbarg.

Übernachten in Krakau

Das Hejnał hört man am besten auf dem Hauptmarkt – vom Best Western Plus Kraków Old Town in der Świętej-Gertrudy-Straße 6 sind es rund 500 m, zur Andreaskirche in der Grodzka wenige Minuten. Eine stimmungsvolle Alternative ist das Hotel Regent in Kazimierz.

Häufige Fragen

Wie oft überfielen die Tataren Krakau?

Dreimal: 1241 (sie brannten die Stadt nieder), 1260 (sie nahmen sie ein) und 1287 (die Bürger hielten stand).

Wann brannten die Tataren Krakau nieder?

Beim ersten Einfall – sie drangen wahrscheinlich am 22. März 1241 in die Stadt ein und brannten sie am 31. März nieder.

Ist die Legende vom Trompeter und dem Tatarenpfeil wahr?

Wohl kaum – das Hejnał ist seit 1392 belegt, die Pfeilgeschichte wurde aber erst 1928 aufgeschrieben.

Aktualisiert im Oktober 2026.